Am inițiat astăzi, alături de mai mulți colegi din Parlamentul European, o scrisoare către Aleksandr Lukashenko și autoritățile de aplicare a legii, în urma informațiilor primite despre arestarea arbitrară și ilegală a liderilor opoziției și societății civile din Belarus, de către persoane fără uniformă, fără semne de identificare și fără un temei care ar fi putut justifica îm vreun fel aceste arestări. 

În ultimul sfârșit de săptămână, peste 600 de protestatari și activiști au fost arestați în acest fel, direct de pe stradă, din magazine sau chiar din casele lor. Printre ei se numără lideri importanți ai societății civile precum activiștii Andrey Egorov, Irina Sukhiy și jurnalista Anastasia Zakharevic.

Maryia Kalesnikova, una dintre cele mai importante figuri ale opoziției din Belarus, a fost răpită din centrul capitalei, alături de doi dintre consilierii săi, Anton Rodnenkov și Ivan Kravtsov. Cei trei au fost urcați într-un autovehicul și transportați forțat în cursul zilei de ieri la granița cu Ucraina, iar consilierii săi au fost siliți să treacă frontiera, în timp ce Maryia Kalesnikova a reușit să își rupă pașaportul pentru a rămâne în Belarus, unde a fost reținută de poliția de frontieră. 

Represiunea violentă a protestelor din Belarus trebuie să înceteze imediat, iar cei care controlează acum statul trebuie să elibereze imediat toți prizonierii politici și să înceapă un dialog asumat pentru a asigura o tranziție fără violență către democrație. A venit momentul ca și ultimul dictator din Europa să aplece urechea spre popor și să dea curs revendicărilor străzii.